Indrukken van mijn whale watching week in Tarifa

Tekst, foto's en video: Valentin Diethelm

Ik ging naar Tarifa met de bedoeling, om dit mooie vissersstadje geheel te bezichtigen, dus naast de cursus over de marinebiologie en de walvisobservatie ook het stadje van dichterbij te leren kennen. Daar was enerzijds de enorme inzet van Katharina Heyer, die deze week overal aanwezig was en wiens medewerkers en vrijwilligers steeds open en behulpzaam waren. Katharina komt in al deze zomermaanden zeker een grote massa mensen tegen en ik vind het geweldig, dat zij iedereen altijd zeer onbevooroordeeld en op een spontane en persoonlijke manier ontmoet.

Tijdens de boottochten daagden grienden en dolfijnen op. Op één tocht maakten de dolfijnen vóór de scheepsboeg het erg bont en ze bespatten de mensen speels met hun staartvinnen. Omdat het winderige weer niet altijd heel ideaal was en de golfslag soms hoog was, werden cursussen over de zeezoogdieren en uitstapjes in de omgeving ingelast. In de boeiende films en lezingen leerden we in het leslokaal de biologie van de walvissoorten. Heel interessant voor mij zijn het zeer uitgesproken sociale gedrag van de orka’s en ook de feiten over de sonargeluiden, die de verschillende walvissoorten gebruiken voor de jacht, communicatie en oriëntatie. Over de sonar wist ik vroeger al, maar niet dat het geluid geografisch zo ver reikt en voor de dieren in zoveel opzichten belangrijk is.

Alle theoriereeksen werden enthousiast en interessant gegeven door de bioloog Jörn Selling, die Spaans, Duits en Engels zonder accent sprak. Deze man bezit inderdaad een zeer grote kennisschat over de marinebiologie en de verschillende globale ecologische verbanden, wat voor hem, die van de natuur en de dieren boven alles houdt, helaas niet in zijn voordeel werkt. Want het is aan Jörn, die alles in vuur en vlam vertelt, te zien, dat hij zich sterk ergert aan de vele negatieve feiten over de toestand van de wereldzeeën en zeedieren.

Anderzijds bedoel ik met „geheel”, dat ik de rest van de week zeer intensief het stadje onder voeten wilde nemen. Tarifa heeft met haar witgekalkte huizen de typisch Spaanse charme en een schilderachtige uitstraling. Het ziet er zeer aantrekkelijk uit, maar het kan niet verbergen, dat de vele vestingmuren rond het stadje, doch ook de vesting van Guzmán el Bueno in zeer slechte staat zijn. Hetzelfde geldt voor het prachtige kasteel van Santa Catalina, dat al de eerste tekenen van verval vertoont. Overduidelijk ontbreekt in het door de crisis geteisterde Spanje het geld, om dergelijke cultuurgoederen te behouden.

Tijdens zeer lange strandwandelingen bij alomtegenwoordige wind ben ik verwonderd over de krachtige golven, die volop naar me toekomen. De wind blaast echter sterk tegen het water, zodat het schuim wel heel dicht bij mij komt, maar me niet natmaakt. Een bijzondere natuurervaring. Bij laagtij komt de ondiepe rotskust te voorschijn en afhankelijk van het zonlicht lichten de op de steenbanken gegroeide algen zodanig felgroen op, dat ik de indruk heb, dat ze fluoresceren.

En er zijn ook de vele kitesurfers, die aan de Playa de los Lances hun luchtsprongen uitvoeren. In een fractie van een seconde katapulteren zij zich in een hoge boog wel 10 meter boven het wateroppervlak.

Een beeld zegt meer dan duizend woorden; daarom besloot ik een korte film op YouTube te zetten, om de veelzijdigheid van Tarifa en haar omgeving te benadrukken.

Valentin Diethelm, Staad/Zwitserland

Mijn drie lievelingsfoto’s van deze week – behalve natuurlijk de mooie zeezoogdieren – zijn de volgende:

  

En bij het aanklikken van de volgende link gaat u naar mijn beeldindrukken op YouTube. (Als de video niet werkt, klik dan hier, om direct naar YouTube te gaan.)