La relación entre las ballenas y el cambio climático

Texto: Brigitte, fotos: firmm

En la página web del Foro Económico Mundial (World Economic Forum) apareció hace algún tiempo un artículo que nos gustaría recomendaros. Como está redactado en inglés, aquí un breve resumen:

El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha estimado el valor de una sola ballena grande en más de 2 millones de dólares.

Pero, ¿cómo se calcula esta cantidad?

Además del impacto que tienen las ballenas en la pesca por su posición dentro de la cadena alimentaria y el dinero que se gana con el avistamiento de ballenas, desempeñan un papel importante en la lucha contra el cambio climático.

Cuando las ballenas mueren, sus cuerpos se hunden hasta el fondo marino donde retienen el carbono que han acumulado a lo largo de su vida. Mientras viven contribuyen a mejorar el clima gracias a un efecto llamado «whale pump» (bombeo por ballenas). Para explicarlo en pocas palabras: Los animales se mueven constantemente entre la superficie y aguas más profundas, respiran, comen, digieren y defecan. Así transportan valiosos nutrientes hasta la superficie marina. Así crean excelentes condiciones, por ejemplo para el crecimiento del fitoplancton. El fitoplancton no solo produce el 50% del oxígeno, sino que también retiene cerca del 40% del CO₂ producido.

Esto demuestra una vez más lo importante que es mantener el equilibrio de las especies en nuestros océanos, ya que cada especie tiene una importante labor que realizar. Si alteramos el equilibrio, ponemos en peligro nuestra propia supervivencia.

Podéis leer el artículo completo aquí.

También podemos recomendaros el vídeo explicativo «Cómo las ballenas cambian el clima» que
trata exactamente el tema del artículo.