Gracias de todo corazón por una magnífica semana con firmm

Texto y fotos: Eva-Maria Hanninger

Las excursiones y salidas de campo suelen estar a la orden del día en una carrera universitaria de biología. En mi opinión es precisamente el tiempo fuera del aula el que se queda grabado con más intensidad en la memoria, y a menudo, es el más orientativo. En mi caso, una excursión de biología marina a Tarifa tuvo un gran impacto en mi futuro camino. Este viaje es ofrecido anualmente por la Universidad de Basilea bajo la supervisión de la profesora Patricia Holm. Sin embargo, cuando me apunté a esta excursión en 2018, no me imaginaba cuánto influirían estas experiencias en mi futuro. La biología ofrece un amplio espectro para especializarse y en ese momento no tenía ni idea de qué camino quería tomar.

El viaje a Tarifa no solo fue mi primer contacto con firmm; además fue la primera vez que vi ballenas y delfines. Quedé fascinada por estos elegantes e inteligentes animales y esperaba con impaciencia cada salida con firmm. Sin embargo, al mismo tiempo me impactó el factor humano que tienen que sufrir estos animales.

Cuando llegó el momento de decidir el tema de mi tesis del máster, mi primera pregunta a la profesora Holm fue si existía la posibilidad de una colaboración con firmm. Este deseo me fue concedido. firmm puso fotos de 2016 a 2020 a mi disposición para evaluar el estado de salud de los animales.

Sabía de antemano que el Estrecho de Gibraltar es un lugar inhóspito para estos animales. Sin embargo, solo me di cuenta del verdadero alcance de las amenazas cuando estudié el asunto con más detalle.

El inmenso tráfico marítimo, la pesca comercial intensiva y la pesca recreativa no regulada suponen un importante riesgo de lesiones para los animales. La desnutrición, el ruido de los barcos y la contaminación pueden debilitar el sistema inmunitario de los animales y favorecer el desarrollo de enfermedades. Sin embargo, hay innumerables argumentos para la protección de estas especies. Estos animales son importantes para la estabilidad de los ecosistemas marinos y desempeñan un papel esencial en los ciclos alimentarios y del carbono en el mar. Y no nos olvidemos de que la gracia de estos animales llena de alegría a cualquier observador y podemos aprender mucho de su comportamiento social. La protección de estas especies requiere una mayor concienciación pública y un cambio de mentalidad por parte de todos y cada uno de nosotros. firmm lleva décadas realizando una valiosa labor de investigación y educación pública. Espero que mi tesis de máster pueda contribuir un poco a este trabajo.

Ahora que la situación de la pandemia se ha calmado un poco, al menos temporalmente, la elección del destino de mis vacaciones para este año no fue difícil. Quería volver a ver a los animales en carne y hueso y en firmm me recibieron con los brazos abiertos. Muchas gracias a Katharina, Jörn y todo el equipo de firmm. Me habéis hecho pasar una semana llena de momentos inolvidables. Cada viaje fue un punto culminante. Grandes grupos de Calderones Comunes, en los que pude redescubrir algún que otro animal que conocía de las fotos. Grupos de Delfines Mulares y Delfines Listados que parecían acompañar al barco durante un rato, realizando ocasionalmente saltos impresionantes. Y por si fuera poco, me disteis un regalo especial el último día de mis vacaciones.

Estaba de camino a una inmersión de buceo cuando recibí una llamada de que las Orcas habían sido vistas. Inmediatamente dejé todo.

Hasta ahora no había tenido la suerte de ver a estos animales y vosotros habéis hecho realidad ese gran deseo. Muchas gracias por esta llamada. Gracias a vosotros pude ver a una familia de Orcas comiendo un atún. Lucía y su cría también estaban allí. En el camino de vuelta a Tarifa finalmente nos encontramos con tres Rorcuales Comunes que se dirigían hacia el Océano Atlántico a gran velocidad. ¡No podría haber deseado un mejor último día de mis vacaciones!

¡Muchas gracias también a Jörn! ¡Con tus muchos años de experiencia fuiste de gran ayuda en muchas preguntas! Gracias por haberme dedicado este tiempo. Os doy las gracias por una semana inolvidable. ¡Una semana llena de avistamientos de ballenas, interesantes conversaciones y bonitos encuentros!

Ya he estado tres veces con vosotros y he tenido la suerte de ver casi todas las especies de delfines y ballenas. Todavía me falta el Delfín Común. En otras palabras: ¡Seguro que volveré! ¡Os deseo una estupenda temporada de avistamientos con bonitas salidas y poco Levante!

Un abrazo,
Eva