De vuelta en Tarifa
por firmm Team
Texto: Christine Schmid; fotos: firmm
Tras un largo descanso durante el invierno estamos todos de vuelta en Tarifa y esperamos ansiosos el primer reencuentro con las ballenas y delfines del Estrecho de Gibraltar. Como a partir del día 7 de abril se preveía una prolongada fase de Levante, Katharina decidió espontáneamente adelantar la primera salida al día 5 de abril, a pesar del ya fuerte Levante.
Poco después de las 16:00 horas el firmm SPIRIT salió del puerto de Tarifa. Primero navegamos pegados a la costa española hacía el este para esquivar a las olas más grandes. Cuando llegamos a la altura del Jebel Musa nos adentramos más al Estrecho de Gibraltar y encontramos, apenas una hora tras haber salido del puerto, a la primera familia de calderones. Al principio se veían solamente algunas aletas dorsales entre las olas, pero pronto los animales se acercaron al barco. Para nuestra alegría estaban los animales apadrinados Vicenta y Ponce entre ellos, además de un pequeño cachorro.
Durante un buen rato observamos a las ballenas nadando tranquilamente alrededor del barco, cuando nuestro mecánico Fernando detectó de repente al primer cachalote. Se apresuró para avisar también al capitán y a Katharina sobre el avistamiento. Pero como en ese momento estuvimos rodeados de calderones no pudimos irnos de inmediato. Sólo cuando los calderones se alejaron poco a poco del barco pudimos dirigirnos hacía el soplo del cachalote.
Desgraciadamente Katharina pronto notó que el animal se había sumergido ya. No obstante siguió buscando y tras unos pocos minutos había detectado el siguiente soplo. Un soplo alto, en diagonal hacía adelante y la izquierda, solo podía proceder de un cachalote. Aceleramos y cuando estuvimos a unos 100 metros reducimos la velocidad para no asustar al animal. Tranquilo, como el tronco de un árbol, flotaba la ballena en el agua, únicamente se notaba su respiración. Luego comenzó a moverse, mostró primero su dorso, para luego sumergirse poco después, mientras su aleta caudal quedó bien visible.
Sin aliento admiramos el espectáculo y seguimos navegando lentamente para buscar a otros delfines o ballenas. No habíamos llegado lejos cuando aparecieron dos familias más de calderones comunes. También estos grupos mostraron un comportamiento más bien tranquilo, nadando plácidamente a ambos lados del barco de firmm. Esta vez incluso pudimos admirar a cuatro cachorros, uno de ellos era todavía muy pequeño (recién nacido) y no se apartaba del lado de su madre. Los calderones nos acompañaron durante un rato, cuando se vio a lo lejos el soplo de otro cachalote. Ésta vez pudimos navegar hacía él en seguida y llegamos a tiempo para observarlo y para reconocer claramente su característica aleta caudal.
Nada más sumergirse apareció el siguiente, no muy lejos de nosotros. Tanta suerte no habíamos esperado en un día que empezó con bastante viento. Ahora la mar estaba calma, casi lisa, apenas se notaba el viento y nosotros disfrutábamos plenamente los avistamientos durante ésta tarde soleada. Cuando el tercer cachalote del día volvió a bajar a las profundidades del Estrecho, nosotros comenzamos el camino de vuelta a casa.
Pudimos estar contentos con nuestra primera salida de la temporada 2017, después de todo vinieron tres cachalotes y muchos calderones a darnos la bienvenida. Pero el día no había llegado a su fin, porque de vuelta a Tarifa apareció un pequeño grupo de delfines mulares y luego a medio camino hasta unos delfines listados que saltaban cerca del barco. Aquello sí que fue el remate perfecto del día y una maravillosa salida de bienvenida por parte de Tarifa.
Esperamos con alegría una buena temporada, con muchos encuentros extraordinarios con los mamíferos marinos del Estrecho de Gibraltar.