Tarifa

Tarifa blikt terug op een lange geschiedenis. Als meest zuidelijke punt van het Europese vasteland was dit stadje al van oudsher van strategisch belang.

Ooit een klein vissersdorp, nu leeft Tarifa met zijn ca. 18.000 inwoners vooral van toerisme. In het bijzonder bij windsurfers en kitesurfers is deze plaats aan de Straat van Gibraltar geliefd, omdat hier bijna het hele jaar door uitstekende windomstandigheden heersen.

Maar ook natuurliefhebbers komen in Tarifa aan hun trekken en dat niet alleen tijdens het wandelen door de natuurparken. Het Afrikaanse continent ligt hier binnen handbereik; daarom gebruiken veel trekvogels deze route in de lente en herfst – een interessant schouwspel, niet alleen voor ornithologen. Aan de stromingen in de Straat is het alweer te danken dat zich zeven soorten walvissen en dolfijnen permanent of gedeeltelijk in deze wateren ophouden. Van eind maart tot begin november kunt u met ons firmm-team uitvaren voor walvisobservatie en om de indrukwekkende zeezoogdieren gade te slaan.

Historische oude binnenstad

Puerta de Jerez in Tarifa

De historische oude binnenstad van Tarifa met haar middeleeuwse stadsmuren werd in 2003 tot cultuurgoed uitgeroepen. Ook al is de oude binnenstad vrij klein, toch kan je in de smalle, kronkelende straatjes snel verdwalen… en daarbij telkens weer nieuwe cafés, bars en winkels ontdekken.

Middeleeuwse stadsmuur

Tijdens een rondwandeling door Tarifa kom je altijd weer overblijfselen van de oude stadsmuren uit de 13de eeuw tegen. Tot het einde van de 19de eeuw dienden ze ter verdediging van Tarifa.

Van de drie stadspoorten is vandaag alleen nog de uit de 13de eeuw stammende Puerta de Jerez bewaard gebleven. De gedenkplaat boven de poort herinnert aan de strijders van Tarifa, die op 21 september 1292 koning Sancho IV van Castilië terzijde stonden bij de verovering van de stad.

Calle Batalla del Salado

Tegenover de Puerta de Jerez begint de straat Calle Batalla del Salado, die met haar vele winkels tot ‘shoppen’ uitnodigt. De naam van de straat refereert aan de Slag bij de rivier Salado bij Tarifa op 30 oktober 1340, een van de belangrijkste veldslagen in de laatste fase van de Reconquista, de christelijke herovering van het Iberische schiereiland. Castiliê en Portugal vochten hier met succes tegen de Meriniden en hun bondgenoten.

Burcht „Castillo de Guzmán”

Statue König Sancho IV von Kastilien

Het kasteel van Tarifa ontstond in de 10de eeuw onder Abd ar-Rahmān III, de eerste kalief van Córdoba. In 960 werd het complex voltooid en het speelde vanaf dat moment een belangrijke rol bij de verdediging van de stad. De naam Castillo de Guzmán is afkomstig van de bewindvoerder Alfonzo Pérez de Guzmán, bekend als Guzmán el Bueno (Guzmán de Goede). Het standbeeld van Guzmán el Bueno is op de Paseo de la Alameda te zien.

In 1292 werd Guzmán belast met de bescherming van Tarifa, die Sancho IV net op de Moren had heroverd. Maar omdat Sancho IV zich onrechtmatig tot koning had laten kronen, had hij in eigen land veel vijanden die zijn macht wilden fnuiken. Een van zijn grootste tegenstanders was zijn broer, Juan. Hij vroeg de Meriniden, een islamitische, Berberse dynastie, om hulp. In 1294 probeerden de Meriniden Tarifa te veroveren. Lange tijd trotseerde de stad het beleg. Maar toen geraakte Guzmáns zoon in handen van de vijand en Guzmán werd voor de keuze gesteld: overgave van de stad of terechtstelling van de zoon. Volgens de overlevering moet Guzmán daarom zijn eigen dolk van het kasteel naar beneden hebben geworpen, opdat de vijand zijn zoon daarmee zou kunnen doden. Op deze tragische manier behoedde Guzmán de stad voor de vijandelijke overname en werd hij een legende.

Standbeeld koning Sancho IV van Castilië

Sancho IV van Castilië (1258-1295) regeerde van 1284 tot 1295. Als tweede zoon van Alfons de Wijze (Alfonso X el Sabio) zou hij eigenlijk helemaal geen koning zijn geworden. En zelfs toen zijn broer, Fernando de la Cerda (1255–1275), nog vóór zijn vader stierf, werd de troon niet aan Sancho, maar aan Fernando’s oudste zoon, Alfonso de la Cerda, toegewezen.

Sancho verhief zich echter tegen de wil van zijn vader in tot koning en werd op 30 april 1284 in Toledo gekroond. Hij werd wel door een groot deel van het volk en de adel erkend, maar had ook veel tegenstanders, onder wie zijn broer, Juan.

Iglesia de San Mateo

Kirche San Mateo in Tarifa

De kerk San Mateo is de hoofdkerk van Tarifa. Ze werd in het begin van de 16de eeuw in gotische stijl gebouwd; de barokke hoofdgevel ontstond aan het einde van de 18de eeuw.

Hier beginnen en eindigen alle belangrijke processies, bijvoorbeeld met Pasen, ter gelegenheid van de bedevaart van de Virgen de la Luz op de eerste zondag in september, de Romería vier weken later of de „Paso del Manto” op de zaterdag vóór de Romería, waarbij alle inwoners onder het gewaad van de Heilige Maagd doorgaan en het moeten kussen. Daardoor vormt zich elk jaar een lange wachtrij door de hele straat Sancho IV.

De kerk bevindt zich in de Calle Sancho IV el Bravo, waar u enkele goede restaurants en cafés vindt. Trouwens, vlak om de hoek van Café Central, in de straat Pedro Cortés 4, is het firmm-kantoor in de oude binnenstad, waar u uw walvisobservatietocht kunt boeken.

Mirador África en Torre de Miramar

Mirador África und Torre de Miramar mit Blick auf Afrika

Het uitzichtpunt Mirador África ligt op de oude stadsmuur, aan de Calle Amargura.

Geniet van het heerlijk uitzicht over de Straat op Afrika! Hier, op het smalste punt van de Straat van Gibraltar, bedraagt de afstand tot de Marokkaanse kust slechts 14 km.

Vlak naast het plein bevinden zich ook het stadhuis van Tarifa en de bibliotheek.

Paseo de la Alameda

Paseo de la Alameda vor dem Hafen in Tarifa

Direct tussen de oude binnenstad, het kasteel en de haven ligt de Paseo de la Alameda. Dit plein is vooral ’s avonds een zeer populaire ontmoetingsplaats. De levendige drukte bekijk je het best vanuit een van de aangrenzende restaurants.

Op het zuidelijke deel van het plein staat het standbeeld van Guzmán el Bueno, die in 1294 als bewindvoerder van Tarifa de stad voor de vijandelijke overname behoedde. (zie burcht).

Haven van Tarifa

De Avenida de la Constitución naast de Paseo de la Alameda leidt rechtstreeks naar de haven. Van hieruit gezien bevindt de passagiershaven, vanwaar je met de veerboot naar Tanger (Marokko) kan overvaren, zich aan de linkerzijde. Rechts zijn de aanlegplaatsen voor vissers- en excursieboten.

Als u zich achter de haveningang rechts houdt, komt u bij het firmm-havenkantoor. Dit is de ontmoetingsplaats en het vertrekpunt voor onze walvisobservatietochten. Hier verkrijgt u tickets voor de tochten, informatie over de walvissen en dolfijnen, evenals souvenirs.

Eiland Isla de las Palomas

Insel Isla de las Palomas vor Tarifa

Eigenlijk is het Isla de las Palomas (Duiveneiland) nu geen echt eiland meer: in 1808 werd het via een berijdbare weg met het vasteland verbonden. Maar aan dit stukje grond dankt Tarifa haar naam. In het jaar 710 moet hier de moslimcommandant Tarif Abu Zara aan land zijn gegaan. Naar hem werd het eiland „Al Yazirat Tarif“ (het eiland van Tarif) genoemd; later ontstond daaruit de naam van de stad: Tarifa.

Volgens de overlevering moest Tarif voor zijn veldheer Tāriq ibn Ziyā de militaire situatie in dit gebied verkennen, voordat de Moren een jaar later vanuit Gibraltar met de verovering van het Iberische schiereiland begonnen.

Maar de Moren waren niet de eerste mensen aan de zuidpunt van Europa. Overblijfselen van Fenicische graven doen vermoeden dat er al een nederzetting van de Feniciërs bestond in het gebied van het huidige Tarifa.

Castillo de Santa Catalina

Castillo de Santa Catalina in Tarifa

De vesting Castillo Santa Catalina werd gebouwd in 1813 ter verdediging van de posities op het eiland Las Palomas. Voor de constructie werden stenen uit een kapel, die zich in de 16de eeuw op precies dezelfde plaats bevond, gebruikt. De ruïnes kunnen niet worden bezichtigd, maar zijn een mooi fotomotief.

Playa Chica

Direct links naast de verbinding met het eiland Isla de las Palomas ligt het kleine strand Playa Chica met uitzicht op de haven van Tarifa. Door zijn ligging is het iets beter beschut tegen de wind dan het strand Playa Los Lances aan de Atlantische kant.

Playa Los Lances

Het 10 km lange strand Playa Los Lances aan de Atlantische kant biedt ideale windomstandigheden om te wind- en kitesurfen. Hier vindt u surfscholen, maar ook veel accommodaties, waardoor u zich na het ontbijt meteen in de golven kunt werpen.

Haar reputatie als surferparadijs heeft Tarifa overigens te danken aan het zogenaamde Venturi-effect: door de aanwezigheid van het gebergte links en rechts van de Straat van Gibraltar moet de wind hier door een vernauwing en neemt daardoor in sterkte toe.

Natuurparken

De omgeving rond Tarifa nodigt ook landrotten uit om te verkennen.

Natuupark Parque Natural de los Alcornocales

Vlak bij het strand Los Lances begint het natuurpark Parque Natural de los Alcornocales, een ideaal gebied om te wandelen en mountainbiken. Met een oppervlakte van 167,767 ha reikt het natuurpark tot ver in het achterland. Hier groeien de grootste kurkeikenbossen van het Iberische schiereiland, die het natuurpark zijn naam gaven (alcornocal = kurkeikenbos).

Natuurpark Parque Natural del Estrecho

Het Parque Natural del Estrecho strekt zich uit tussen de Cabo de Gracia (tussen Zahara de los Atunes en Bolonia) en de Baai van Getares (bij Algeciras). Het gebied werd in 2003 tot natuurpark uitgeroepen en heeft een oppervlakte van 18.910 ha.

Net buiten Tarifa in de richting van Algeciras ligt het ornithologische station, dat informeert over de trekvogels bij de Straat van Gibraltar, waartoe onder andere de ooievaar, zwarte wouw, dwergarend, slangenarend en Aziatische wespendief behoren.