Een langverwachte nieuwe look voor www.firmm.org

„Een nieuwe lente en een nieuw geluid.” Dit zijn de beroemde aanvangswoorden van één van de grootste meesterwerken uit de Nederlandse literatuur, het zeer lange gedicht „Mei”, geschreven door Herman Gorter in 1889. Nu, meer dan honderd jaar later, is het nieuwe walvisobservatieseizoen in Tarifa in volle gang en de nieuwe website van firmm heeft zojuist een boost gekregen.

De stichting firmm is in de loop van 20 jaar gegroeid. Te oordelen naar de data van de eerste nieuwsblogs, moet de oude versie van firmm’s site niet eerder dan in 2006 zijn gelanceerd. Ondertussen is het organiseren van walvisobservatietochten ingewikkelder geworden. Een trouw team is opgebouwd rond haar stichtster, Katharina Heyer. Onderzoek heeft veel interessante, maar ook verontrustende feiten over de walvissen en dolfijnen in de Straat van Gibraltar aan het licht gebracht en heel vaak geïnspireerd tot actie. En ten slotte, maar zeker niet onbelangrijk, werd de digitale wereld op zijn kop gezet door nieuwe technologieën. Daarom was verandering noodzakelijk.

Er vonden evenwel geen ingrijpende veranderingen in de inhoudelijke volgorde plaats, zodat we „geen cultuuschok ervaren”. Sommige pagina’s bleven onaangeroerd of werden herzien en gedeeltelijk herschreven. Andere werden toegevoegd. Alle teksten zijn vlot geschreven en de auteurs gebruiken vaak vragende, uitroepende, gebiedende of sleutelzinnen en interne hyperlinks om de lezer beleefd aan te spreken of zijn interesse te wekken.

firmm’s vernieuwde website geeft een adequaat antwoord op elke vraag die een gast vóór, tijdens of na een tocht kan hebben en bewijst duidelijk dat de stichting de internationale richtlijnen volgt om respectvolle walvisobservatie te garanderen.

Hij geeft u uitgebreide informatie over dingen die de moeite waard zijn om te doen en interessante historische plaatsen om te bezoeken in en rond Tarifa, zoals Bolonia, Vejer, Cádiz, Jerez, Gibraltar, enz.

Katharina Heyer, firmm’s stichtingsraad en haar team in Spanje en het buitenland worden voorgesteld. Niets of niemand – op land en op zee – werd vergeten. Ieder heeft zijn eigen rol, wat ervoor zorgt dat het korps het hele jaar door goed draait. En in het streven naar duurzaamheid werkt de stichting meer en meer samen met andere organisaties wereldwijd.

In de volledig herwerkte rubriek over „Onderzoek” kunnen we de aanwezigheid van firmm’s zeebioloog, Jörn Selling, voelen. In Tarifa is hij niet alleen de „kattenvader”, maar op de een of andere manier ook van de walvissen en dolfijnen, omdat hij een heldere kijk heeft op de waarnemingen per jaar en veel weet over hun habitats en levens en al hun lief en leed, verwondingen, ziektes, … Bovendien wordt dit deel van de nieuwe site vaak gelinkt aan www.firmm-education.org, firmm’s onlangs opgerichte, openbare informatieportaal voor het behoud van de zee en de walvissen, waardoor de wetenschappelijke ruggengraat van de stichting wordt versterkt. Hier komt firmm (foundation for information and research on marine mammals) het dichtst bij haar twee hoofddoelstellingen (informatie geven en onderzoek verrichten) en belichaamt haar motto „Alleen wat wij, mensen, kennen, kunnen we appreciëren en liefhebben – en zijn we bereid te beschermen.” Bijgevolg zouden we er ons bewust moeten van zijn dat het de hoogste tijd is dat we massaal actie ondernemen om alle zeezoogdieren in de Straat van Gibraltar en overal elders ter wereld te redden, want de mens is verantwoordelijk voor de meeste gevaren waaraan ze zijn blootgesteld…

Wat de vorm betreft, koos firmm’s webmaster een moderne template om tegemoet te komen aan de hedendaagse behoeften en zoveel mogelijk mensen te bereiken, niet alleen gebruikers van communicatiemedia die al lang bestaan (bijv. computers), maar ook van gloednieuwe, zoals smartphones, tablets en andere. Hij creëerde overzichtelijke tekst- en beeldblokken met een schaakbordpatroon en pagina’s met volledige breedte, gebruikte een groot lettertype en voegde op de startpagina een opvallende diashow met foto’s in, die nog eens de majestueuze schoonheid van wilde walvissen en dolfijnen en de waarden waaraan firmm zich toewijdt, laat zien.

Eerlijk gezegd heb ik maar een tipje van de sluier gelicht over de nieuwe website, www.firmm.org. Er is zoveel meer! De firmm-site werd uitgebreid: nu is hij ongeveer drie keer omvangrijker dan voorheen. De teksten (zonder foto’s en grafieken) beslaan ongeveer 100 A4-vellen. Dat zijn bijna 70 pagina’s met nieuwe inhoud, waarvan 50 pagina’s over onderzoek en beschrijvingen van walvissen en dolfijnen. Het resultaat van meer dan een jaar hard werken.

Het is duidelijk dat Katharina Heyer en haar team klaar zijn voor de toekomst en andere uitdagingen. De nieuwe versie van de website is momenteel beschikbaar in het Duits, Engels, Spaans en Nederlands. Frans volgt binnenkort.

Samen houden we de firmm-vlag hoog!