De historie van de gestreepte dolfijnen

door Sonja Van Den Bossche

Tekst: Jörn Selling, Foto’s van firmm en vrienden

Op 22.05 hoorde ik van onze ex-kapitein Andrés, dat zich sinds 21.05 een groep gestreepte dolfijnen dicht bij de kust ophield. Hij toonde mij foto’s, die hij van hen in de ondiepe oeverzone met de gsm had genomen. De volgende dag werden ze tussen de kitesurfers op het strand van Los Lances Norte (door Duitse kiters „landingsbaan” genoemd) gefotografeerd. Eén had een snee in de huid.

Tussen kiters voor de landingsbaanOogcontact

Op 28.05 belde een vriend, die een kiteschool naast de strandbar „Los Vientos” heeft, mij om me te vragen waarom 5 dolfijnen de hele namiddag vlak bij de kant rondzwommen. Ze waren nu al een week lang bij de kust. Gestreepte dolfijnen zijn eerder dieren van open zee. In ieder geval geven ze de voorkeur aan diepere wateren. Ik kon alleen maar vermoedens opperen: misschien was één dier gewond of ziek.

Op 30.05 telefoneerden een andere vriend en een vriendin me om mij te vertellen, dat ze dolfijnen vóór de Tangana bar bij Valdevaqueros hadden gezien. Ook hier weer dicht bij het strand. Ze vroegen me wat daar wel aan de hand kon zijn, maar zonder ze gezien te hebben, kon ik alleen maar veronderstellen. Hoe dan ook, dit was geen normaal gedrag. Op dezelfde dag vernam één van onze matrozen, dat drie dolfijnen werden gespot vóór de bar Bienestar bij El Balneario.

Zeldzame foto's bij het strandZochten ze hulp?

Op 01.06 had Andrés – die me voor de eerste keer over hen had verteld – een dolfijn gezien, die plastic in de bek had. Dezelfde dag had een vriend van onze matroos met snorkeluitrusting foto’s van het plastic in de bek gemaakt en was er zelfs in geslaagd om hem hiervan te bevrijden. Ik was eerst blij, omdat ik dacht dat de dolfijn hierdoor gered was. Toch had het mij verbaasd, dat de plastic strip pas na een week werd ontdekt, hoewel ik ervan uitging dat ze de reden voor het vreemde gedrag kon zijn geweest.

Dicht bij het eiland van TarifaBij het strand "El Balneario"

Op 02.06 kwam ik te weten dat één enkele dolfijn vóór de bar El Chozo bij de camping Torre de la Peña werd waargenomen. Dat kon niets goeds betekenen. Ik dacht meteen dat het om dezelfde dolfijn moest gaan. Had hij misschien al stukjes plastic ingeslikt?

Laat in de avond van 05.06 ging een vriendin, die zoals ik voor straatkatten zorgt, wandelen op het strand en bemerkte heel dichtbij een eenzame dolfijn vóór de bar Bienestar. Katharina is in het halfdonker naar het strand gestapt om de dolfijn te zoeken en hij zwom inderdaad een paar meter van de kant verwijderd langzaam heen en weer.

Observatieplaatsen

De volgende dag is Katharina om 7:00 naar het strand gegaan. Een paar meter verderop, vóór de school van Tarifa, lag de jonge dolfijn dood op het zand. Op de foto is te merken dat het dezelfde dolfijn was, die een tijdlang de plastic strook in de bek had. Toen ik om 10:30 aankwam, was de dolfijn verdwenen. Later hoorde ik dat hij door schoonmaakdiensten was begraven op het strand. Erg jammer, want het zou belangrijk zijn geweest om de doodsoorzaak vast te stellen.

Op de dag van de bevrijding van plasticEinde van de historie van de school voor Tarifa

Tien dagen lang bleef de dolfijnengroep samen, tot op de dag dat het jong werd bevrijd van het plastic. Het is zeer onwaarschijnlijk dat de plastic strip zo lang onopgemerkt is gebleven, want veel watersporters en strandgasten hebben met de dolfijnen gebaad en gedoken. Ik denk dat het jonge dier werd vergezeld door de kleine groep, omdat het vroeger al klachten had. Waarom zouden zij anders uitgerekend in de hoogseizoendrukte zo lang dicht bij het strand zijn gebleven?

Na 1 juni was de jonge dolfijn bijna een week lang tot zijn dood alleen in de buurt van het strand. Zijn metgezellen hadden blijkbaar opgegeven. Arm ding. Dergelijke gebeurtenissen stemmen iemand tot nadenken. Heeft hij de repen plastic opzettelijk met zijn bek meegenomen, wilde hij aandacht vragen? Toen hij daarvan werd bevrijd, zou het het juiste moment zijn geweest, om hem naar Málaga te brengen, naar het enige opvangstation voor gestreepte en gewone dolfijnen in Andalusië.

Ga terug