Un ziphius échoué

Lundi, 17 mars, nous avons été informé qu'une baleine s'était échouée. Selon les dires, elle devait être à la falaise. Nous l'avons trouvée à l'endroit où nous commençons d'habitude la descente de notre promenade sur le récif. Il s'agissait d'un ziphius, probablement d'une baleine de Cuvier. On ne voit quasiment jamais cette espèce et elle est décrite comme apparaissant très rarement dans le Détroit de Gibraltar. Par le passé, le 2 août 2004, notre équipe a découvert 40 ziphius qui nageaient vers l'Ouest. Il s'agissait probablement aussi de baleines de Cuvier.

La baleine était dans un bon état et ne sentait pas encore, mais avait déjà été ouverte. L'organisation CREMA tient des statistiques sur les tortues et mammifères marins échoués. Elle fait aussi des prélèvements pour tirer au clair la cause de la mort. Après avoir vu la baleine, nous avons appris, qu'un mois avant, un autre ziphius avait échoué pas loin de là. Les ziphius sont de très bons plongeurs (à plus de 1000 mètres de profondeur) et se nourrissent principalement de seiches. La plupart du temps, elles se tiennent au bord des socles continentaux, juste là où ils descendent abruptement au fond de la mer et forment des combes sous-marines.

Photo: Nadine Cremer, firmm