Un spectacle d'orques

Texte: Luisa Berghoff, Photos: firmm

Le 13 juillet 2013, notre fondation a observé pour la première fois de la saison les orques dans le détroit de Gibraltar. Ces derniers arrivent généralement au début de l'été pour rechercher leur mets favori: le thon rouge de Méditerranée migrant vers l'Atlantique. Cependant, ce ne sont pas les seuls à s'intéresser à ces grands poissons car il y a également les pêcheurs marocains. Ils pêchent artisanalement à bord de leur petits bateaux palangriers. Les orques ont pris l'habitude de laisser les pêcheurs réaliser le travail à leur place. En effet, elles attendent que les thons soient accrochés aux hameçons et dès que les pêcheurs remontent leurs lignes, les orques dérobent le butin des pêcheurs en ne laissant que la tête. Notre biologiste marin connaît parfaitement ce comportement et va donc à la rencontre des pêcheurs.

J'ai eu la chance d'arriver à Tarifa (pour mes deux mois de volontariat chez firmm) seulement deux jours après la venue des orques. Dès ma seconde excursion, le beau temps et un léger vent rafraîchissant promettaient une belle sortie en mer. Peu de temps après la sortie du port, le bateau réduisait sa vitesse et Katharina (notre experte et fondatrice de Firmm), située sur le haut du bateau afin de bénéficier d'une vue d'ensemble panoramique sur la mer, nous communiquait par le haut-parleur la présence d'un rorqual commun. Au début, les passagers ne le voyaient pas. Puis, avec des indications précises sur sa position, tout le monde pouvait observer son dos imposant glissant sur l'eau.

 

Ce géant me laissait sans voix car je l'observais pour la première fois. Certes, il n'est pas rare de le voir dans le détroit de Gibraltar, néanmoins, c'est une sensation particulière que d'observer le second animal le plus gros de la planète qui est de plus un nageur rapide. Puis, il plongeait de nouveau et il peut être difficile de le revoir car un rorqual ressort très souvent loin du bateau. Cependant, le bateau était à une distance respectueuse de l'animal et avec son moteur au ralenti. Nous avons eu la chance de le revoir avant de le laisser afin de chercher les orques.

Malgré un faible nombre de pêcheurs en mer, Katharina réussissait à localiser un groupe d'orques non loin de notre bateau. Nous nous sommes approchés puis avons laissé dériver le bateau afin d'observer d'une façon émerveillée ces grands dauphins noirs et blancs si fascinants.

  

De nouveau, j'étais sans voix...J'étais comme hypnotisée par les apparitions de ces chasseurs marins si gracieux. Étonnamment, ils se sont approchés du bateau et ne paraissaient pas dérangés par celui-ci. Ainsi, tous les passagers pouvaient les observer correctement. Dans le groupe, il y avait des jeunes qui ont commencé à jouer: ils nageaient et plongeaient sous le bateau. C'était un véritable spectacle d'orques!

  

Les passagers et moi même pouvions saisir de belles et impressionnantes images de ces orques joueurs. Nous restions en leur compagnie jusqu'au moment où ils décidèrent d'avancer. Notre experte Katharina prenait quant à elle la décision de rentrer au port de Tarifa. Sur le chemin du retour, tous les passagers étaient heureux et savouraient les paysages avec en arrière plan les côtes marocaines baignées par un océan bleu. Arrivés à Tarifa, nous avons quitté le bateau enrichis de nouvelles expériences avec, pour ma part, un respect encore plus grand pour ces animaux incroyables.