Quelle est la fiabilité des prévisions météorologiques ?

par firmm Team

Texte : Bash Sarmiento, photos : voir indication des sources

Quand il est question de la météo, nous n’avons pas d’autre choix que de faire confiance aux scientifiques. Ceux-ci s’efforcent d’améliorer les prévisions météorologiques maritimes, les ballons météorologiques, les satellites et d'autres instruments et méthodes pour anticiper la météo à venir. Nous pouvons cependant approfondir nos connaissances et notre compréhension de cette science.

Ce que nous devons savoir à propos des prévisions météorologiques.

Prédire le temps qu’il va faire n’est pas une chose simple. Les météorologues disposent de modèles informatiques leur permettant de calculer des prévisions. Et, bien que la puissance de calcul ait augmenté considérablement au fil des ans grâce aux progrès technologiques, il est toujours extrêmement difficile de prévoir avec précision quel temps il va faire des les jours à venir.

Il n’est pas réaliste de s’attendre à des prévisions précises et correctes immédiates ni même dans les 24 heures. Il y a trois facteurs qui limitent les météorologues d’anticiper la météo avec exactitude :

  • la quantité de données disponibles
  • le temps disponible pour analyser les données
  • la complexité des phénomènes climatiques

Pour mieux comprendre la complexité de tout ce processus, regardons de plus près comment les météorologues obtiennent leurs informations.

La collecte d'informations météorologiques

Pour prévoir le temps qu'il fera, il faut avant tout disposer d’un vaste réseau de collecte de données.

Les stations météorologiques terrestres, les ballons météorologiques et les satellites météorologiques font tous partie de ce réseau. Les spécialistes récoltent également les données à partir des bouées météorologiques maritimes et des navires au large. L'ensemble de ces sources constitue une vaste base de données d'observation. Toutes ces informations sont introduites dans des ordinateurs et permettent de créer des modèles informatiques météorologiques. Ceux-ci sont à leur tour exploités par les météorologues pour élaborer des prévisions du temps.

La plupart des stations météorologiques sont situées dans et autour des villes, car de nombreuses personnes y travaillent où y vivent. Par conséquent, les données pour les zones rurales et les zones maritimes sont souvent plus limitées. En outre, les stations situées en dehors des grands aéroports et des villes peuvent être moins précises que celles situées dans des zones plus peuplées, car elles sont moins bien réparties.

Pour ces zones rurales, et afin de combler certaines lacunes, les météorologues utilisent souvent des données satellites en complément. Toutefois, la précision des données satellites peut aussi être affectée par certains facteurs. Comme par exemple par la couverture nuageuse ou par les variations de la quantité de vapeur d'eau dans l'atmosphère.

L'analyse des informations météorologiques

Les modèles météorologiques analysent et pronostiquent les processus et les changements atmosphériques à l'aide d'équations mathématiques.

Dans la mesure où nous voulons disposer de prévisions météorologiques aussi vite que possible, ces modèles doivent tourner à grande vitesse. Lorsque ce type de traitement est très rapide, il y a toujours un compromis à faire entre vitesse et précision. Plus il faut de temps pour produire un modèle, plus il contient d'équations et de séquences.

Par conséquent, nous devons comprendre que les modèles météorologiques sont en fait des représentations et des approximations de la réalité. Ceci tant que tous les facteurs ne peuvent pas être pris en compte. Nombre de ces facteurs qui influencent la météo font encore l'objet d'études scientifiques approfondies.

Pouvons-nous encore nous fier aux prévisions météorologiques ?

La réponse est oui … et non ! Rappelons d'abord la règle générale : une prévision à sept jours peut prédire le temps avec fiabilité dans environ 80 % des cas. Pour les prévisions à cinq jours, c'est 90 % de fiabilité. En revanche, les prévisions à 10 jours ou plus ne sont correctes que dans environ 50 % des cas.

Ce simple fait montre qu’il y a eu des progrès dans la prévision de la météo. Aujourd'hui, la précision d'une prévision à cinq jours est comparable à celle d'une prévision à trois jours il y a 20 ans. Ainsi, chaque décennie, nous gagnons environ un jour en précision.

L'évolution de la qualité des prévisions dépend du progrès technologique des superordinateurs. Avec des superordinateurs toujours plus rapides, les météorologues peuvent faire tourner des modèles avec une plus grande résolution et visualiser davantage de phénomènes atmosphériques, ce qui, en théorie, améliore la précision des prévisions.

Indication des sources photos :
photo 1: www.unsplash.com: Double exposure of Hurricane Ida approaching New Orleans on August 29, 2021.
photo 2: www.pexels.com: Earth Planet
photo 3: www.pexels.com: lightning and tornado hitting village

Retour