La 10ème rencontre firmm.

Hier, la 10ème rencontre firmm a eu lieu. Environ 250 visiteurs, formateurs, collègues, amis et personnes intéressées ont répondu à notre invitation au Centre de congrès d'Aarau. Katharina a reçu tout le monde chaleureusement et a présenté le programme de la soirée. Le prof. David Senn, membre du conseil de firmm, nous raconterait sa traversée transatlantique sur son catamaran solaire.
Le biologiste marin Michael Casanova ferait un exposé sur les cachalots et, pour finir, on pourrait voir un extrait du film documentaire de Daniele Grieco sur firmm et les baleines et dauphins de Tarifa.

Katharina a commencé par résumer les dix dernières années de firmm. Elle parla des difficultés initiales auxquelles elle dut faire face - en tant qu'étrangère et femme de surcroît - dans un pays machiste, de la lenteur de la bureaucratie, du ressentiment des habitants de Tarifa. Mais, elle parla aussi de son endurance qui fut finalement couronnée de succès, à savoir : tous ces milliers de personnes qui, grâce aux sorties en mer, aux conférences et aux excursions, purent être sensibilisés à la cause de la protection des baleines et dauphins du Détroit de Gibraltar.

Du premier Zodiac …

… au nouveau bateau pour 60 passagers qui appartiendra à la fondation au printemps, ce fut un long chemin.

Tarifa a beaucoup changé et continue à changer. Un port géant, qui occupera une grande partie de la côte rocheuse, devrait être construit.

Le vieux port a été reconstruit lui aussi. Fait réjouissant : firmm a pu réussir à louer un bureau sur le port.

Le travail de la fondation firmm ne pourrait pas s'accomplir sans les bénévoles. Katharina les a présenté et les a tous remercié pour leur dévouement.

Le biologiste Michael Casanova nous donna des nouvelles réjouissantes sur les cachalots.

Cachalots dans le détroit de Gibraltar.

L'année dernière, on a pu en observer plus que jamais auparavant. 81 observations, rien qu'en juin ! et le 8 juillet on a même pu assister à des accouplements. M. Casanova nous a fait remarqué, qu'au terme des 14 mois de gestation, on pourrait peut-être voir un bébé cachalot en septembre 2008. Le trafic maritime ne cessant d'augmenter dans le Détroit de Gibraltar, l'habitat naturel de ces animaux connaîtra, dans les années à venir, des changements radicaux. Avec cet exposé, Michael Casanova prenait congé de nous. Après deux années d'activités chez firmm, il envisage désormais de nouveaux défis professionnels.

Le conseiller de fondation, prof. David Senn, sait toujours comment fasciner ses auditeurs. Il a raconté sa traversée de l'Atlantique sur un catamaran propulsé à l'énergie solaire, le " sun21 ". Le voyage partait de Séville en direction de la Martinique. L'équipage a fait l'expérience de la totale beauté de l'Océan mais il a aussi dû surmonter des tempêtes sur un bateau de 14m de long et 6.4m de large.

Pendant que le " sun21 " faisait route sud-ouest à travers l'océan, à environ 100 miles nautiques par jour, le prof. D. Senn étudiait le plancton. Comme, en raison de la houle, il ne lui fut pas toujours possible de photographier ses objets d'étude au microscope, il dut les dessiner avec la plus grande minutie et dans les moindres détails. Certains de ceux qu'il a pêché dans l'océan étaient encore inconnus, même de lui.

Le point de départ était Séville, la destination la Martinique.
L'équipage a fait l'expérience de la totale beauté de l'océan Atlantique mais il a aussi dû survivre aux tempêtes sur un bateau de 14m de long et 6.4m de large.
Pendant que le Sun 21 faisait route sud-ouest à travers l'océan, à environ 100 miles marins par jour, le Prof D.Stenn analysait le plancton.
A cause de fortes houles il n'a pas pu photographier ses objets d'étude sous le microscope. C'est la raison pour laquelle il a commencé à dessiner les images exactes du plancton. Certains de ceux qu'il a pêché dans l'océan étaient encore inconnus, y compris de lui-même.

Avec beaucoup d'enthousiasme, il a parlé de ses découvertes.
Le voyage du " sun21 " a été un succès. En tant que premier bateau ayant traversé l'Atlantique avec des moteurs uniquement alimenté à l'aide de l'énergie solaire, les Suisses arrivèrent à la Martinique en février 2007. L'intérêt des médias leur était donc assuré. Et même plus : l'équipage qui a accompli cet exploit sous la direction du Dr Martin Vosseler s'est vu décerner le " Prix solaire européen 2007 " à Berlin. Par ailleurs, cet exploit a aussi été enregistré dans le Livre Guiness des records.

Après la pause, Katharina rendit compte de l'état d'avancement du projet au Maroc. L'année passée a été mitigée. D'une part, le projet a rencontré le grand intérêt et l'assentiment des autorités compétentes. D'autre part, ils restent encore beaucoup d'incertitudes et ce, même après deux ans de planification.

Il y a tout juste un peu plus d'une semaine, la situation a pris une nouvelle tournure. La baie prévue à l'origine pour le Dolphin Resort pourrait devenir, en collaboration avec un investisseur américain, le centre de sauvetage de la fondation firmm. Pour ce plus petit projet, le terrain déjà loué serait entièrement suffisant. Katharina a trouvé une autre baie pour le Dolphin Resort qu'elle a présenté à l'auditoire avec grand enthousiasme. Elle se situe un peu plus à l'Est et dispose de toutes les conditions requises pour le projet. Toutefois, quatre propriétaires Marocains différents se partagent ce terrain, ce qui promet donc une fois de plus de faire l'objet de longues négociations.

Néanmoins, Katharina a bon espoir que l'on puisse très bientôt commencer les travaux de construction sur ce site ou sur l'autre.

Et, la soirée se termina par la projection d'un extrait du documentaire de Daniele Grieco dont les images spectaculaires montraient l'habitat naturel des baleines et des dauphins du Détroit de Gibraltar ainsi que le travail de la fondation firmm. Un film qui, avec son équipe, lui a demandé des mois de tournage et ce, dans des conditions pas toujours exemptes de risques. Il en est ressorti le portrait bouleversant d'un monde animal qui a, plus impérativement que jamais, besoin de notre aide.

C'est sur cette note que se termina la passionnante et très informative 10ème rencontre firmm .