Excursión de biología marina al Estrecho de Gibraltar, de la Universidad de Basilea

por Course participant

Texto: Catherine Cornaz; Fotos: Luise Wormbs, Catherine Cornaz, Leonie Kneipp, Sylvie Flämig, Anne Kistner

De pronto se escuchan rumores de que el levante va a calmar para el miércoles... La expectativa aumenta, ¿será que el pronóstico cumple lo que promete?

El levante es el viento del este que es acelerado por la orografía del Estrecho de Gibraltar pudiendo alcanzar fuerzas huracanadas. En tales circunstancias no se puede salir en barco a observar cetáceos. El tiempo en tierra lo utilizamos para escuchar las interesantes ponencias de la profesora Patricia Holm y el profesor Karl-Hermann Kock sobre organismos marinos, fauna intersticial de ecosistemas arenosos, el litoral en general, peces y pesquerías, plancton, la comisión ballenera internacional, la protección de los mares y sus habitantes. También escuchamos ponencias de nuestros compañeros de clase sobre temas como métodos de pesca, redes tróficas y reproducción de especies en peligro de extinción, como ejemplo algunos caballitos de mar. Katharina Heyer‘s habló sobre la fundación firmm, la hidrografía del Estrecho y las especies de cetáceos que se observan allí, proporcionándonos una sinopsis de lo que nos esperaría en los viajes de avistamiento. Pero no permanecimos solo en la sala de cursos. Tarifa se presta como lugar de estudios al encontrarse el Atlántico con el Mediterráneo. La costa oeste consiste de playas arenosas, mientras que la costa sur esta compuesta por acantilados con arrecifes de piedra. Estudiamos los organismos de estos dos ecosistemas utilizando también un microscopio, descubriendo como se han adaptado a las condiciones duras que caracterizan tales habitad.

Litoral Anémona de mar Aguja de mar Balanos 

Cangrejo ermitaño Arena bajo el microscopio Caracol bajo el binocular 

Durante una visita al mercado de pescado pudimos demostrar lo aprendido identificando Sardinas, anchoas, atunes, merluzas, gallos, peces espada y otras muchas especies.

Mercado 

Durante la noche del miércoles calma finalmente el levante. Durante nuestra primera salida en barco los delfines mulares y listados nos acompañaron para surfear en la ola de proa. Nos sorprendieron con saltos acrobáticos y pudimos observar además comportamientos como el Tailslapping (golpear el agua con la aleta caudal), Spyhopping (sacar la cabeza para mirar), Floating (nadar de espaldas en la superficie) y muchos otros en el contexto de la socialización intraespecífica: los animales interactúan, se comunican, se corretean y nadan en sincronía. A ninguno de nosotros se nos escapó que existen fuertes lazos de unión entre los individuos de una manada.

Delfines mulares sufeando en la proa 

Los calderones comunes parecían más tranquilos, permaneciendo juntos sin nadar mucho en la superficie. Los descansos son esenciales para recuperarse de sus buceos para cazar calamares. Aún así lograron sorprendernos también, acercándose hasta que nos fue posible escuchar los silbidos que utilizan para comunicarse. Algunos liberaron burbujas de aire bajo el agua, lo que nos indicó que estaban vocalizando. Luego de mirarnos, bucearon por debajo del barco, reapareciendo del otro lado. Algunos saltaron, lo que no es tan común de observar porque se trata de animales más bien grandes. Mientras seguían con sus spyhoppings nos preguntamos quien estaba observando a quien.

Spyhopp de calderón común 

Otra actividad guapa fue la de pescar plancton con redes especiales. La observación de los organismos más pequeños bajo el microscopio y de los más grandes desde el barco fue impresionante e instructiva. Reconocer con los propios ojos como estas diferentes formas de vida se encuentran entrelazadas, incluso dependientes las unas de las otras, es una motivación fuerte para proteger a los mares y sus habitantes.

Colectando plancton Patricia Holm, Karl-Hermann Kock y estudiantes 

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