Por fin están aquí... las orcas

Texto: Lisa Bourgeois, fotos: firmm

Quien haya asistido alguna vez a una charla de firmm sabe que, aproximadamente entre julio y agosto, las orcas ibéricas llegan al Estrecho de Gibraltar. Fue un tema omnipresente en nuestra casa de voluntarios, por lo que desde principios de mes seguíamos con entusiasmo y casi religiosamente las informaciones que se publicaban en Internet. Casi a diario observábamos cómo las posiciones de los grupos de orcas se acercaban lentamente a nuestra ubicación.

El 18 de julio, por fin, llegó el gran día: nuestro biólogo marino José confirmó su llegada, y ese mismo día firmm programó una salida de tres horas para buscar las orcas. Hora de inicio: 15:30 h. La emoción era enorme. Para no perdernos nada, María, Sam y yo decidimos participar también en la salida regular previa. Aunque en esta excursión no avistamos orcas, pudimos observar a una cría de calderón que saltaba alegremente fuera del agua, por lo que mereció la pena, en cualquier caso.

De vuelta en el puerto, los demás miembros de firmm que querían acompañarnos esperaban llenos de expectación: Maria, Christine, Eva, Antoine, Sam, Sascha y su bebé Isolde. Todos tenían la cara iluminada por la emoción y ninguno quería perderse la primera búsqueda de orcas.

El tiempo era adverso ese día: viento fuerte, mar agitado, olas altas. A pesar de ello, el ambiente a bordo era electrizante. Cuando finalmente llegó el momento de subir al Spirit, apenas podíamos contener nuestro entusiasmo. Poco después de zarpar, ya avistamos un pez luna: «¡Mola mola!», gritamos todos al unísono, acompañados de miradas de asombro. Y entonces sucedió: José divisó en la lejanía una gran aleta dorsal negra. El barco puso rumbo inmediatamente hacia allí. La tensión era palpable.

Unos minutos más tarde llegó el momento: ante nosotros apareció un pequeño grupo de orcas. Fue un momento indescriptible. Al principio, los animales parecían tranquilos y serenos. Tras los primeros gritos de entusiasmo «¡Orca!» y los «oooh» y «aaah» de asombro, todos caímos en un silencio reverencial. El mar estaba agitado, pero eso no parecía molestar a las orcas, que se sumergían con elegancia entre las olas, a veces visibles, a veces solo se intuían. Pronto pudimos observar cómo una de las orcas había capturado un atún, lo que causó gran asombro entre todos. Con el tiempo, los animales se volvieron cada vez más activos, apareciendo con más frecuencia en la superficie, e incluso se pudo ver una cría. Y entonces sucedió: una orca saltó. Muy alto fuera del agua.

No podíamos creer lo que veían nuestros ojos, y la tripulación del barco, formada por José, los marineros y los mecánicos Fabi, Eugenio y Jaime, también estaba visiblemente impresionada. Pronto nos vimos rodeados de orcas: miraras donde miraras, había algo que observar y admirar.

Otros animales comenzaron a saltar. Nuestro pequeño grupo estaba fuera de sí y la tripulación del barco parecía no poder creer lo que veían. Algunos animales saltaron de lado, otros nadaron boca arriba, golpearon el agua con sus aletas o las olas con sus colas. Se acercaban cada vez más, y uno incluso se giró justo al lado del barco. Otro saltó muy cerca del agua, casi se podía tocar con la mano. Incluso la pequeña Isolde gritó de alegría y señaló con entusiasmo el espectáculo.

Por un momento, el tiempo pareció detenerse. Parecía un espectáculo con una coreografía perfectamente ensayada, pero nada de ello estaba preparado. Es difícil decir qué expresaban las orcas con su comportamiento, pero nos conmovieron profundamente a todos. La despedida llegó demasiado pronto. Aunque pudimos pasar mucho tiempo con las orcas, nos costó mucho separarnos de ellas.

Cuando hoy recuerdo ese momento, lo que más me queda es una sensación de asombro e incredulidad. Era difícil asimilar la magia de esa experiencia e incluso ahora sigo sorprendida y maravillada de haber podido participar en ella. Esa noche me dormí con imágenes de orcas saltando ante mis ojos.

Muchísimas gracias a Katharina y a todo el equipo de firmm por haberme brindado esta experiencia única e inolvidable.