11. encuentro firmm en la Casa de Congreso y Cultura de Aarau (Suiza) 2009
por firmm Team
Texto /Fotos: Yvonne Zollinger, periodista
Retrospectiva: Una temporada de difícil comienzo
El onceavo encuentro de firmm se llevó a cabo el 09 de enero en Aarau. Hace mucho que la reunión familiar de amigos de Katharina Heyer y de su proyecto pasó a ser un gran evento. La sala de la Casa de Congreso y Cultura de Aarau apenas podía albergar a la gran cantidad de visitantes. Entre ellos muchos que conocen el trabajo de firmm, o bien porque pasaron sus vacaciones en Tarifa, o porque trabajaron como voluntarios o en otras funciones para la fundación. A las caras conocidas se suman todos los años otras nuevas, que se interesan por el trabajo de la fundación.
Katharina comenzó comentando la 11. temporada de firmm, que fue una de las más difíciles que experimentó en Tarifa. Hasta agosto no pararon de surgir problemas. Comenzando con las interminables obras frente a la oficina del casco antiguo, llevadas a cabo justamente durante la temporada alta; pasando por las obstaculizaciones derivadas de las normativas que regulan la fijación de carteles en locales del puerto, hasta los problemas de nunca acabar con la inspección del barco nuevo.
Entre las experiencias guapas cabe mencionar las visitas de las escuelas de Bolonia y Tahivilla, en las cuales Jörn ofreció charlas sobre las ballenas y los delfines que se observan en el Estrecho de Gibraltar. En Bolonia había varado un Rorcual Común el año anterior. Los niños estaban llenos de preguntas y ansiosos por salir en el barco. Katharina ofreció ponencias semanales sobre los cetáceos en los hoteles Aldiana de Chiclana y Alcaidesa.
La oferta de información se extiende además a los pasajeros, los cuales reciben charlas antes de cada salida. En 2008 el voluntariado hizo posible la realización de 1500 - 1600 charlas en cuatro idiomas.
Hubo 580 salidas en barco a lo largo de la temporada, 100 más que el año anterior. Sin embargo hubo que ceder 130 de ellas a la competencia, porque el nuevo barco no terminaba de salir del astillero.
Aunque solo se pudiera salir con un barco hasta agosto, hubo gran número de avistamientos de delfines y ballenas. Sobre todo los calderones han sido observados frecuentemente. Según Katharina, parece que a pesar de todos los problemas, los calderones se desenvuelven bastante bien en el Estrecho de Gibraltar. Pero los avistamientos frecuentes tienen que ver también con el hecho de que ahora se sabe dónde buscarlos. También los avistamientos de Delfines Mulares aumentaros. En cambio los de Delfines Comunes y Listados han disminuido. Una tendencia preocupante, porque el Delfín Común del Mediterráneo se encuentra incluido en la lista roja de especies amenazadas.
2008 se terminó el nuevo puerto marroquí Tánger-Med. Es el puerto oceánico más grande de África. Katharina teme que pudiera aumentar el número de animales heridos por barcos.
El 6 de agosto por fin llegó el nuevo barco a Tarifa. Luego de muchas trabas por falta de algunos papeles y muchos días en el muelle de Tarifa, el nuevo barco bautizado firmm Spirit por fin pudo realizar su primer viaje de avistamiento el 14 de agosto. Desde ese día cambió la suerte y todo comenzó a andar bien, comentó Katharina en su retrospectiva. El firmm Spirit tiene todas las ventajas que uno pueda desear. Tiene capacidad para 55 pasajeros, los cuales pueden protegerse de frío y agua bajo techo, además de tener un servicio a su disposición. Además la tripulación tiene vista libre desde un puente más elevado para detectar mejor a los cetáceos. Para concluir con su retrospectiva, Katharina presentó al equipo de la onceava temporada y agradeció a todos con algunas palabras personales por su colaboración.
Ponencia y película
A continuación la Prof. Patricia Holm, Biólogo de la Universidad de Basilea, habló sobre la contribución de la fundación firmm a la formación universitaria. "Solo lo que conocemos y entendemos, seremos capaces de apreciar y proteger", es un lema válido también para la formación de los estudiantes, expuso la profesora. Bajo este punto de vista se realizan los talleres de estudiantes en Tarifa. No solo se benefician de la infraestructura de locales y barcos puesta a disposición por la fundación, sino también del conocimiento y la experiencia adquirida durante los 11 años de actividad con los cetáceos. 30 estudiantes provenientes de los cursos de biología y desarrollo sostenible llegaron a Tarifa junto a sus profesores David Senn y Patricia Holm, para conocer a los mamíferos marinos y su entorno en el Estrecho de Gibraltar.
También Daniele Grieco y su equipo de camarógrafos permanecieron un tiempo prolongado en Tarifa. Los trabajos de filmación del documental sobre firmm y los cetáceos del Estrecho de Gibraltar se encuentran concluidos. Como culminación del evento, los participantes del encuentro pudieron disfrutar del estreno exclusivo de la película. Informaremos del título definitivo, del contenido y de los trabajos de rodado en un Blog aparte, en cuanto la película se estrene en las salas cinematográficas alemanas a comienzos de este verano.
El Dolphin Rescue Center de Marruecos
Hace unos cuantos años que Katharina fijó su atención en una bahía de la costa norte de Marruecos, en la que un contrabandista construyó una casa con puerto, ideales para la creación del Dolphin Resort. Muchos años viene demorando también el tira y afloja con las autoridades marroquíes, para conseguir los contratos de arrendamiento y los permisos de construcción. Los temores surgidos pudieron ser superados gracias a un grupo de empresarios americanos y al inversor canadiense Michael Noble. La casa del contrabandista será transformada en un moderno Centro Marino, que no solo será capaz de albergar delfines viejos provenientes de delfinarios, sino que también podrán ser tratados animales heridos provenientes de la región.
Los planos de construcción están listos, de manera que se puede comenzar con las obras este verano. Katharina expuso el proyecto mediante gráficas generadas por programas de diseño asistido. El proyecto reúne lo necesario con lo económico, la protección apremiante de los delfines con las exigencias de los turistas. Así habrá amplios espacios para los visitantes del Marine Center, además de las instalaciones para investigadores, veterinarios y trabajadores.
Podrán ver a los delfines sin molestarlos. Incluyendo el puerto y su sistema de canales, los delfines tendrán a su disposición un área de 5150 m².
Para los turistas se construirán restaurantes, salas de exposiciones, un observatorio subacuático, un complejo turístico para toda la familia y un hotel.
A cargo del cuidado de los delfines estarán la Dr. Christina Schnug, veterinario de Alemania especializada en cetáceos y Vladas Martirosa , físico e investigador de Lituania. Ambos son personas competentes para asumir la responsabilidad de asegurar el bienestar de los delfines, además de que llevan años luchando por su protección.
Samuel Notz, miembro más joven del consejo de la fundación firmm, tradujo el mensaje video de Vladas Martirosa, quién no pudo asistir por una lesión en el pie.
Para concluir Katharina Heyer dirigió su agradecimiento a los muchos colaboradores y voluntarios, que gracias a su asiduo esfuerzo hacen posible que la fundación pueda seguir con su trabajo: a todos aquellos que permanecen virtualmente invisibles, preparando la publicidad, el sitio Web y el Newsletter por ejemplo; a los muchos donadores y mecenas de la fundación y a quienes ayudaron en la organización del onceavo encuentro de firmm.