Mardi, le 3 juin 2008
Après avoir cherché pendant longtemps, nous avons trouvé 200 grands dauphins qui se dirigeaient vers l’Ouest et qui en profitèrent pour se divertir pendant un bon moment autour de notre bateau. Ce n’était que spyhopping et tailslapping près du bateau, sauts géants au loin et devant le bateau, et tout ça dans une ambiance de coucher de soleil fantastique. Quel spectacle ! Toutefois, c’est sur le trajet de retour que ce fut l’apothéose, à hauteur du centre de contrôle maritime Tarifa Trafico, à environ 2 km de Tarifa : 2 immenses souffles de 2 grands rorquals communs qui se dirigeaient tranquillement vers l’Atlantique. Leurs jets d’eau imposants luisaient blancs comme neige dans la lumière du soleil couchant. Les passagers qui, auparavant, étaient en liesse et même les enfants qui poussaient des cris stridents, se turent d’un seul coup. L’observation de ces si paisibles géants dans la formidable lumière du coucher de soleil restera pour tous une expérience inoubliable.

Aujourd’hui nous avons vu plein de mères avec leurs bébés! En une seule sortie, nous avons vu les 3 espèces de dauphins et aussi la mère globicéphale et, dans chaque groupe, il y avait des nouveau-nés!
Photo 1 + 2: grand dauphin
Photo 3: globicéphale
Photo 4: dauphin bleu et blanc
Photo 5: dauphin commun

Quel soulagement et quelle joie de voir qu’outre la série d’animaux blessés et malades que nous avons vu ces derniers temps, il y a aussi des naissances en permanence!

Texte: Katharina Heyer / firmm

Je n’avais encore jamais vu un ” abcès ” aussi bizarre chez un mammifère marin. Sur le coup, cela m’a fait pensé à des ” bernicles “, comme celles que l’on peut voir sur les baleines à bosses et les baleines grises. Mais sur les photos, on se rend compte que c’est plutôt quelque chose de mou, une espèce de tumeur. J’ai envoyé les photos à Kim Grobholz qui a un cabinet de naturopathie animale à Munich. Elle suppose que ce phénomène pourrait avoir été provoqué par l’extrême pollution environnementale. Elle a connaissance de phénomènes similaires sur d’autres animaux marins.

Texte: Jörn / firmm

Nous nous dirigions vers Tanger et avant d’arriver au lieu où nous rencontrons d’habitude les globicéphales noirs et les grands dauphins, je vis du coin de l’œil le souffle d’un cachalot. Il se trouvait à environ un demi mile de nous et plongea peu de temps après. Je pensais que c’était très dommage de ne pas l’avoir découvert avant pour pouvoir l’observer plus longtemps étant donné que cela faisait déjà presque une semaine que nous n’en avions plus vu. Donc nous avons continué notre route et avons découvert 3 globicéphales. Il n’y avait rien d’autre à l’horizon, mais cela devait s’avérer positif car, juste après, 9 autres cachalots firent surface. On aurait dit comme des fontaines qui ne cessaient de jaillir près de nous ou un peu plus loin. De sorte qu’il nous fallait faire la navette de l’un à l’autre et, selon la distance, nous devions des fois même aller plus vite. Raison pour laquelle nous étions contents de ne pas avoir d’autres animaux à proximité. Il est toujours dommage de devoir quitter un groupe de grands dauphins joueurs qui font le spectacle juste à l’avant du bateau. Parfois, il n’est même pas possible de démarrer spontanément, parce qu’il y a trop d’animaux qui nagent autour du bateau - à moins d’être sans scrupule et de détaler sans prévenance. Parmi les cachalots il y avait aussi un jeune. Je ne crois pas qu’il s’agissait de 10 animaux différents. On aurait plutôt dit que certains d’entre eux étaient remontés deux fois. Il s’agissait probablement de 5 ou 8 animaux. L’année dernière, nous avons assisté à une scène comparable avec 8 cachalots lors de notre sortie du 19 juin. Donc, c’est un nouveau record !
A la sortie suivante, nous n’avons vu qu’un seul cachalot et depuis, ils ont disparu ” comme par enchantement “.

Texte: Manuela Ablasser (Volontaire chez firmm)

05.05.2008

En début d’après-midi, de retour de promenade, Slava, notre collègue bénévole, entra dans le bureau avec des amis et nous montra des photos d’un dauphin échoué qu’ils venaient de découvrir sur la plage de la zone militaire de la Isla de las Palomas (Ile des colombes). Lorsque Katharina les vit, elle appela de suite le C.R.E.M.A., Centro de Recuperación de Especies Marinas de Andalucía (Centre de sauvetage des espèces marines d’Andalousie), pour leur annoncer l’échouage.
Le C.R.E.M.A. géré par l’Aula del Mar (institution pour la conservation des ressources marines), existe depuis 1994 et fait partie du réseau des CREA’s, Centros de Recuperación de especies amenazadas (Centre de sauvetage des espèces menacées), de la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía (Département de l’Environnement du Conseil d’Andalousie). Elle est la première instance à laquelle s’adresser pour les animaux échoués sur la côte andalouse.

Photo: grand dauphin (Tursiops Truncatus) échoué sur la plage de Tarifa (devant la Isla de las Palomas)

Je partis sur le champ avec Christine pour mesurer et photographier le dauphin. Il s’agissait d’un grand dauphin femelle d’environ 310 cm de long. On reconnaît une femelle d’un mâle soit aux fentes mammaires qui se situent chez la femelle de chaque côté de la fente génitale, soit à la distance entre l’anus et la fente génitale, qui est plus petite chez la femelle. Après avoir mesuré l’animal, ce qui, par vent fort et marée montante, ne s’avéra pas très facile, nous avons rencontré un collaborateur de la EGMSA, Empresa de Gestión Medioambiental (Société de gestion environnementale) qui était là lui aussi pour mesurer l’animal. Il informa ensuite le C.R.E.M.A. sur l’état du dauphin et décréta que l’animal convenait encore pour une nécropsie. Il nous dit qu’un vétérinaire viendrait dans la soirée pour l’examiner.
Donc, quelques heures plus tard, je me rendis à nouveau là-bas pour attendre le vétérinaire. Quand il arriva enfin, je lui demandais si je pouvais le regarder travailler et il acquiesça. Sur place et par un vent de plus en plus fort, il le mesura encore une fois et il prit des photos de tout l’animal et de chacun des organes avant et pendant la nécropsie.
Le dauphin paraissait déjà assez amaigri et sa peau avait souffert grandement des conséquences de son rejet sur le rivage. Il semblait être assez vieux car ses dents étaient déjà très usées et il n’en avait plus que quelques-unes. Après un examen externe, la femelle grand dauphin fut ouverte pour l’examen les organes. Ce qui était frappant, c’était la grosseur et la modification des ganglions lymphatiques ainsi que le mauvais était du foie et des poumons.
Il ouvrit l’estomac et on y découvrit alors une pelote très serrée qui s’avéra être un amas de filet de pêche et de fils de fer.

Photo: estomac du dauphin avec, pour contenu, un amas de filet de pêche gros comme le poing

Le vétérinaire procéda à divers prélèvements de tissus et d’excréments ainsi qu’à une prise de sang pour effectuer des examens bactériologique, virologique et parasitologique en laboratoire. Malheureusement, nous n’avons pas encore de résultats à ce jour.
Pour moi, ce fut très intéressant d’assister à la nécropsie et d’obtenir aussi des explications du vétérinaire au sujet des organes, même si la majorité des termes espagnols ne m’étaient pas connus, mais - grâce au latin - nous avons réussi à nous comprendre!
(Jose Stirling Crevoisier) Vétérinaire

Katharina H. / firmm

Entre les deux vents connus, le Poniente (le vent de l’Ouest) et le Levante (le vent de l’Ouest) une journée nous a garanti un temps merveilleux avec des conditions de mer idéales. Donc nous avons pu jouir de vues géniales : cela a commencé par une famille de globicéhales noirs, qui s’est approchée du bateau avec ses 4 petits et qui nous ont vraiment divertis avec leurs jeux.

C’était comme s’il voulaient nous montrer qu’ils savaient faire ce que font normalement les grands dauphins : s’amuser et amuser aussi les passagers du bateau. Ils nous regardaient, ils essayaient de nous asperger à l’aide de leurs nageoires caudales et ils sont restés assez longtemps à côté du bateau. Ils étaient mignons, et même les mères sont venues pour montrer à leurs petits comment on fait un vrai ” spyhopping “… Il était vraiment fascinant de voir cette agitation auprès du bateau.

Mais tout à coup nous avons été déconcentrés par un cachalot qui est apparu à env. 100 m de notre bateau. A chaque souffle il montait sa tête inhabituellement haut et je me suis aperçue de quelque chose qui me paraissait comme un gros ventre. Une voussure, au flanc de son ventre…

Peu de temps après on voyait apparaître un deuxième cachalot, seulement à près de 50 m du premier qui avait plongé entre-temps. Il s’agissait de Quasimodo celui qu’on reconnaît par une sorte de manchette. Un cachalot grand et puissant.

Les grands dauphins n ‘ont pas tardé non plus, parmi eux Lolly avec son partenaire et à son côté, son inséparable petit. Tous les trois nageaient à l’avant du bateau puis nous accompagnèrent un long moment près du bateau. La mer était claire comme du cristal de sorte que nous pouvions les voir même au-dessous de la surface.

Une rencontre qui nous fait toujours plaisir est celle de la famille de la baleine pilote ” ZackZack ” qui est toujours accompagnée par son nouveau-né. Nous avons vu ZackZack pour la première fois en 2006, puis pendant tout l’été 2007 et cette année depuis le mois d’avril pour la première fois avec sa relève. Le nouveau-né qui est encore très petit et sur lequel on voit toujours les lignes des contractions utérines, ne s’éloigne jamais du côté de sa mère. ZackZack a eu son nom par Jörn, car nous l’avons vu la première fois dans le détroit de Gibraltar en même temps que notre ancienne connaissance, la femelle baleine pilote ZickZack. Les deux se ressemblent à s’y méprendre.

Malheureusement, depuis fin 2006, nous n’avons pas revu ZickZack, alors que nous l’avions vue sans cesse depuis 2002.

Parmi cette famille de globicéphales il y avait aussi des grands dauphins, qui ont attiré notre attention par des sauts immenses.

Après de telles vues fantastiques tous les passagers - soit adultes, soit enfants - ont débarqué totalement satisfaits. Nous étions partis avec plusieurs groupes, des familles individuelles qui parlaient l’espagnol, l’anglais, le français et l’allemand et nous sommes revenus comme une seule famille toute heureuse. Les expériences avec les baleines et les dauphins nous ont tous liés.Tout cela me rend tellement heureuse et reconnaissante !

Ines (bénévole chez firmm )

La sortie est prometteuse : le soleil brille et la mer est relativement calme. A bord, la tension est grande - quels animaux allons-nous voir aujourd’hui ? Après plusieurs jours très venteux, je me réjouis énormément de pouvoir sortir aujourd’hui.

Le bateau quitte le port et se dirige vers le Maroc. Nous ne devons pas attendre longtemps avant que Katharina ne découvre le souffle d’un cachalot. La tension des passagers augmente et tout à coup on aperçoit le dos du grand animal. Il semblerait que ce soit un cachalot adulte de grande taille (de plus de 15 mètres). Un autre souffle apparaît plus loin. Je crois que je n’étais pas la seule à bord à avoir la chair de poule en voyant le cachalot, courbant le dos, plonger à nouveau en nous montrant sa nageoire caudale. Ouaah ! Génial ! Le deuxième cachalot semblait se reposer à la surface et faire le plein d’oxygène avant de disparaître lui aussi doucement de la surface. Incroyable, quelle rencontre !

Peu de temps après, on aperçu un groupe de grands dauphins. Curieux, ils s’approchèrent de nous. Ils semblaient nous observer avec le même intérêt que nous les observions. Les passagers attendent en silence - et c’est alors que le spectacle commence ! Tailslapping et Spyhopping ! Youpi ! A bord, tout le monde flippe ; grands et petits se régalent de voir ces animaux si vifs et si joueurs. Trois dauphins adolescents rivalisent l’un avec l’autre et aspergent les passagers ! Tout à coup Katharina s’exclame : ” Lolly ! ” C’est une vieille connaissance qui apparaît près du bateau et nous accompagne pendant un bon moment. Cette femelle grand dauphin est facilement reconnaissable à la mycose qu’elle a sur sa nageoire dorsale et cela fait déjà 4 ans qu’on la revoit régulièrement pendant toute la saison d’été.

Les grands dauphins nous mènent auprès d’un groupe de globicéphales noirs qui nagent tranquillement. Dans le groupe, il y a aussi deux petits qui nagent bien protégés au milieu des adultes et se tiennent à distance. Il nous semble qu’ils veulent rester entre eux.

Quelle sortie enchanteresse, pleine de belles surprises et de merveilleuses découvertes !

Nadine Cremer (bénévole chez firmm)

Lors de ma première sortie avec firmm, j’ai pu observer trois espèces différentes de mammifères marins vivant dans le Détroit de Gibraltar. La journée a commencé avec beaucoup de soleil et une ambiance euphorique à bord. On attendait avec impatience de voir les animaux en liberté. A peine avait-on quitter le port que déjà j’étais totalement bouleversée : un groupe de globicéphales noirs avec deux petits ! Les grands dauphins non plus ne se sont pas faits attendre longtemps. C’était un plaisir de voir que les grands dauphins sont au moins aussi joueurs et curieux en liberté que ce que l’on connaît malheureusement d’eux par des films et les delphinariums. Ils nous saluaient avec des sauts, spyhopping, tailslapping et aspergeaient les passagers. La grande différence, importante et déterminante, c’est que dans la nature ils se comportent de manière tout à fait libre, sans avoir à souffrir de faim et sans être retenus captifs dans de terribles conditions. Pour moi, c’était une expérience indicible d’avoir la chance d’observer ces animaux magnifiques dans les vagues, complètement à l’aise et en liberté. Un sentiment que plus jamais de ma vie je n’oublierai. Et puis, au retour vers le port, nous avons même été surpris par un groupe de dauphins bleus et blancs. Dans ces moments-là sur le bateau, je pensais à quel point je pouvais m’estimer heureuse de pouvoir contribuer à soutenir ces animaux magnifiques par mon travail chez firmm .

Texte et Photos: Katharina Heyer, firmm

Nous avons découvert Lolly il y a exactement 4 ans, la première fois en avril 2004. On la remarquait à cause des taches blanches sur sa nageoire dorsale que le Prof. David Senn a diagnostiquées comme étant une mycose. Lolly est un grand dauphin femelle et mère d’un petit qui commence lui aussi à avoir des petites taches blanches. Alors que la mycose sur la nageoire dorsale de Lolly s’est à peine agrandie, celle qu’elle a sur le dos s’est aggravée au cours de ces 4 dernières années.

Au cours des journées qui suivirent, nous avons vu des cachalots à chaque sortie. En ce moment, il y a ici trois animaux et nous supposons qu’ils n’ont pas migré en hiver. Les pêcheurs avaient annoncé des cachalots à maintes reprises et moi-même, en janvier, j’avais vu 2 cachalots plongeant alors que je me trouvais sur le ferry. Mais nous ne pouvons pas encore dire, si ce sont les mêmes que nous avons pu observer pendant leur accouplement en juillet et août.Reportage de Katharina Heyer, firmm

Photo: K.H., firmm

Le 8 juillet et le 2 août 2007, nous avons pu observer des accouplements de cachalots. Martina Herder de Berlin nous a envoyé récemment des photos très intéressantes de l’accouplement du 8 août. (Texte de Katharina Heyer, firmm )

Selon notre biologiste, il s’agissait, à n’en pas douter, d’un accouplement. Sur les photos, on voit la mandibule inférieure et la nageoire caudale d’un cachalot couché sur le flanc. Maintenant, nous sommes impatients de voir si on aura, cette année, des bébés cachalots dans le Détroit de Gibraltar ! (Texte de Michael Casanova)

Photos: Martina Herder, Commentaire de Michael Casanova